Un día como hoy 12 de Octubre del 2011 falleció el más grande programador de todos los tiempos de la historia de la Ciencias de la Computación Dennis Ritchie, quién creó el lenguaje de programación C y el sistema operativo Unix, luego fue inspiración para crear el Sistema Operativo Linux.
Dennis M. Ritchie, (nacido el 9 de septiembre de 1941 en Bronxville, Eastchester, Nueva York, EE.UU.-fallecido el 12 octubre de 2011 en Berkeley Heights, Nueva Jersey), informático estadounidense y ganador del premio A.M. Turing de 1983, el más alto galardón de las ciencias informáticas. Ritchie y el informático estadounidense Kenneth L. Thompson fueron citados conjuntamente por "su desarrollo de la teoría de los sistemas operativos genéricos y específicamente por la implementación del sistema operativo UNIX", que desarrollaron juntos en los Laboratorios Bell.
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Ritchie se licenció (1963) en física y se doctoró (1968) en matemáticas por la Universidad de Harvard. En 1967 se incorporó a los Laboratorios Bell, donde trabajó por primera vez en el sistema operativo (SO) Multics. Multics era un sistema de tiempo compartido financiado por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada y desarrollado conjuntamente por investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts, los Laboratorios Bell y General Electric Co. Sin embargo, AT&T Corporation (entonces la empresa matriz de los Laboratorios Bell) se retiró del proyecto y retiró sus ordenadores GE en 1969.
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Tras la retirada de las máquinas de GE, Ritchie se unió a Thompson para desarrollar un sistema operativo más flexible para el obsoleto miniordenador PDP-7 de la Digital Equipment Corporation (DEC) de Bell Lab. En pocos meses crearon UNIX, un nuevo sistema operativo que no estaba completamente ligado a ningún hardware informático en particular, como lo estaban los sistemas anteriores.
Junto con el desarrollo de UNIX, Ritchie contribuyó en cierta medida a la creación por parte de Thompson del lenguaje de programación B en 1970. Al trasladar su sistema operativo a un nuevo minicomputador PDP-11 en 1971, se hicieron evidentes las deficiencias de B, y Ritchie amplió el lenguaje durante el año siguiente para crear el lenguaje de programación C. C y su familia de lenguajes, incluidos C++ y Java, siguen estando entre los lenguajes de programación informática más utilizados. En 1973, Ritchie y Thompson reescribieron UNIX en C.
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Ritchie fue nombrado miembro de los Laboratorios Bell en 1983 y fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería de Estados Unidos en 1988. En 1990 fue nombrado jefe del Departamento de Investigación de Software de Sistemas de los Laboratorios Bell, donde dirigió el desarrollo de los sistemas operativos Plan 9 (1995) e Inferno (1996). En 1998, Ritchie y Thompson recibieron la Medalla Nacional de Tecnología de EE.UU. por su desarrollo de UNIX.
Entre las publicaciones de Ritchie figuran el Unix Programmer's Manual (1971) y, con Brian W. Kernighan, The C Programming Language (1978).
Murió a la edad de 70 años en la noche del miércoles 12 de octubre de 2011 en compañía de su familia. Su amigo Robert Pike fue el primero en dar la noticia a través de la red social Google+. La distribución Fedora 16, que se liberó un mes después de su muerte, está dedicada a su memoria. FreeBSD 9.0, publicada el 12 de enero de 2012, también se dedicó a su recuerdo.
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Gracias por todo Dennis Ritchie, también fuiste nuestra inspiración por ejemplo este sitio web https://somoslibres.org o cuando se creó Tumix GNU/Linux, siempre dedicó lo mejor a Dennis.
