Tres de las distribuciones de Linux más prestigiosas han publicado nuevas versiones.
Como la mayoría de los proveedores de distribuciones Linux no tienen telemetría, y la mayoría de los Linux no "llaman a casa", nadie tiene cifras sólidas sobre cuántas copias de cualquier distribución están en uso. Los proveedores hacen un seguimiento de las descargas y las solicitudes de actualización, pero rara vez publican los resultados, de acuerdo a register.
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Una consecuencia de ello es que el contador de visitas a la página del principal sitio de comparación, Distrowatch, es una de las pocas formas públicas de estimar la popularidad relativa. Según esta herramienta, Linux Mint y MX Linux ocupan los dos primeros puestos, al igual que en el conjunto de 2023.
En diciembre informamos de que las últimas versiones de Linux Mint y Zorin OS estaban en fase beta. Zorin llegó primero y lanzó la versión 17 poco después. Mint, esta vez, tuvo algunos problemas y tardó un poco más, pero Mint 21.3 salió a principios de este mes. Ahora, tiene un hermano aún más fresco, la última edición Edge.
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Como describimos cuando apareció la primera versión Edge el pasado octubre, esta edición especial de Mint es una versión renovada de la variante Cinnamon de 64 bits estándar. Incluye un núcleo y controladores más recientes, lo que permite a los usuarios con hardware muy nuevo instalar Mint. Edge 21.3 incluye el kernel 6.5, lanzado el pasado agosto y cuya versión upstream ya ha llegado al final de su vida útil.
La razón de esta versión, en lugar de la última LTS kernel 6.6, es que 6.5 es el kernel en Ubuntu 23.10 "Mantic Minotaur". Desde hace unos quince días, también es el actual kernel HWE para Ubuntu 22.04. Los usuarios de "Jammy Jellyfish" recibieron el kernel 6.5, derivado de Mantic, a principios de este mes. Como Ubuntu es la distro en la que se basa Mint, es un poco menos de trabajo para esta edición de Mint heredar la versión del kernel de Ubuntu, para la que el trabajo de integración y pruebas ya se ha hecho aguas arriba. Es un poco sorprendente, sin embargo, en la medida en que el nuevo kernel llega mucho antes de 22.04.4, que no es debido a alrededor de un mes todavía.
Problemas con Nvidia
La nueva versión del kernel ha causado problemas a algunos usuarios con los controladores binarios de Nvidia, incluido el escritorio de The Reg FOSS. Hay varios problemas diferentes, y algunos son más fáciles de solucionar que otros.
Los controladores actuales de Nvidia v535 en los repositorios de Ubuntu funcionan bien, pero para instalar la última versión descargada de la propia Nvidia, los usuarios necesitan instalar GCC 12. Peor aún es que los drivers "legacy" de Nvidia anteriores a v470 no funcionan en este kernel, y no hay solución.
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Esto es un problema particular para nosotros, que utilizamos dos portátiles ThinkPad con GPU Nvidia integradas que necesitan el controlador v390. No es sólo un problema de Ubuntu - Debian 12 "Bookworm" también incluye sólo el controlador Nvidia v525, y no se admiten controladores heredados.
MX Linux 23.2
Una de las distribuciones que hemos estado investigando como candidata a sustituir tanto a Ubuntu como a Debian es MX Linux. Nos impresionó MX 21.2 y la versión 23 era igual de buena, pero los desarrolladores del proyecto no se duermen en los laureles que les ha proporcionado ser el número uno en las listas de Distrowatch y acaban de lanzar MX Linux 23.2.
MX Linux 23.2 se basa en Debian 12.4, pero es una distribución significativamente diferente por derecho propio. Para empezar, no utiliza systemd. No la encontrarás en la lista de No Systemd porque aunque está presente, no tiene el control. Está desterrado a un segundo plano, sólo ahí para satisfacer los requerimientos de algún software. Un ejemplo son los controladores de Nvidia. A diferencia de su padre Debian, las versiones heredadas están incluidas y funcionan perfectamente.
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La nueva versión incluye todas las actualizaciones que se pueden esperar, además del kernel Liquorix opcional si se quiere lo último. Se incluye la versión 1.0 del nuevo servidor de audio Pipewire, y el paquete build-essentials se incluye en la ISO, en caso de que necesite compilar algunos controladores para conectarse. Hay temas modificados, fondos de pantalla y aplicaciones de sustitución de la cámara web, aunque dependen del escritorio. Como antes, la edición por defecto utiliza Xfce, con alternativas que utilizan KDE y Fluxbox, todas ellas opciones sólidas y bastante ligeras.
El diseño de escritorio Xfce por defecto de MX es un poco inusual, aunque sobre todo en el buen sentido. La barra de tareas es vertical, lo que nos gusta. Tiene el plugin mejorado Docklike Taskbar, que moderniza los botones del conmutador de tareas de Xfce de una forma muy agradable. Lo que es un poco extraño es que el botón de Inicio está en la parte inferior del panel, y el control de cierre de sesión/apagado está en la parte superior. Como somos de mente lógica, estamos acostumbrados a que la posición relativa se mantenga constante, así que en un panel vertical esperamos que el botón de inicio esté arriba. Pero ponerlo en la esquina inferior izquierda es coherente con un panel en la parte inferior de la pantalla, su posición absoluta normal y donde la memoria muscular de muchas personas espera que esté. En cualquier caso, es trivialmente fácil moverlo con unos pocos clics.
MX Linux merece el primer puesto. En nuestras pruebas, tanto en máquinas virtuales como en hardware, es excepcionalmente rápido y sensible. Curiosamente, dado que la mejora de los tiempos de arranque fue uno de los puntos de venta originales de systemd, encontramos que MX Linux se inicia y se apaga más rápido que Debian o Ubuntu en la misma máquina. Es más fácil y tiene más herramientas y controladores que Devuan, y tiene mejor soporte de hardware y más herramientas de personalización que Debian.