La Secretaría de Telecomunicaciones y Sociedad de la Información de la Generalitat y doce universidades catalanas elaboran conjuntamente herramientas para crear un campus virtual basado en software libre. La Universidad Oberta de Cataluña (UOC), que coordina y lidera el proyecto con otras seis universidades, se hace cargo del desarrollo de los diferentes aspectos tecnológicos que permitan la creación de estos entornos educativos. Además de la base en software libre y con licencia libre GPL (General Public License), el entorno educativo que se desarrolla se centra sobre todo en la usabilidad y la accesibilidad, ya que, entre otros aspectos, permiten el acceso a estos campus a personas con discapacidades visuales, auditivas, físicas o de lenguaje. La tecnología de este proyecto también hace posible el acceso a los entornos educativos con cualquier dispositivo tecnológico.
Para presentar esta iniciativa se celebró la semana pasada un encuentro “acompañado de ponentes de instituciones importantes de e-learning de todo el mundo que aportan su visión sobre la educación mediada por la tecnología”, ha afirmado el vicerrector de Tecnología de la UOC, Llorenç Valverde. En su opinión, la presencia de los ponentes de la jornada da una “validación internacional” al proyecto Campus, que se ha desarrollado siguiendo distintos “estándares de calidad mundial”. En este sentido, el proyecto ha integrado distintas plataformas de educación virtual existentes basadas en software libre, como Moodle y Sakai, y el proceso se ha desarrollado siguiendo el estándar Open Knowledge Initiative (OKI) del Massachussets Institute of Technology (MIT), que también ha colaborado en el proyecto.
Distintas formas de acceder al conocimiento
A lo largo de los tres días que ha durado el encuentro, se ha podido ver una exposición que ejemplariza distintas formas de acceder a los entornos virtuales, como por ejemplo una máquina de gimnasio a través de un iPod o un ordenador con teclado adaptado al lenguaje Braille.
Todos estos dispositivos servirán para acceder a entornos virtuales de aprendizaje que están “pensados para los estudiantes”, explica el director de Tecnología Educativa de la UOC, Magí Almirall. Almirall explica que el estudiante actual está “acostumbrado a utilizar la tecnología” pero también a “realizar multitareas”, es decir, a hacer distintas actividades al mismo tiempo. Este principio también es el que permite el acceso a personas con discapacidades. Siguiendo los estándares de accesibilidad de la Web Accessibility Initiative (WAI), pueden utilizarse para el acceso teclados adaptados, libros de tinta electrónica o programas que leen los textos, entre otros dispositivos. Asimismo, en el encuentro hubo una muestra con diferentes paneles para observar el proceso de creación de un campus virtual en código abierto.
Por eso, las Jornadas han supuesto una oportunidad para generar un debate en profundidad sobre el futuro del aprendizaje virtual y la tecnología educativa. Han sido accesibles, además, a todas las personas con discapacidad con un servicio de transcripción simultánea en pantalla para que pudieran seguir los debates.
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Universidad Oberta de Cataluña
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