En 2024, Python se consolidó como el lenguaje de programación más popular del mundo, superando incluso a JavaScript, según la encuesta de código abierto de GitHub.
Frente a este contexto, NVIDIA ha anunciado uno de sus movimientos más importantes de los últimos años: la integración nativa de Python en CUDA, su entorno de desarrollo para computación en GPU.
Este anuncio se realizó durante la conferencia GTC 2024, marcando un antes y un después para millones de desarrolladores que, hasta ahora, debían dominar C++ o Fortran para trabajar con CUDA.
“Python para CUDA no debe parecerse a C. Debe sentirse como Python”, afirmó Stephen Jones, arquitecto de CUDA en NVIDIA.
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🛠 ¿Qué implica esta integración?
Python en CUDA permite que desarrolladores ejecuten cómputo algorítmico directamente en GPUs usando una sintaxis Python pura. Ya no se trata de traducciones sintácticas de C++: se trata de un enfoque completamente adaptado al estilo y las herramientas del ecosistema Python.
Características clave:
- Uso de interfaces naturales de Python y un modelo de ejecución tipo scripting.
- Compatibilidad con librerías como cuPyNumeric, un reemplazo directo de NumPy, pero para GPUs.
- Introducción de CUDA Core, una reinterpretación Pythonic del runtime de CUDA.
- Soporte para JIT (Just-In-Time compilation), reduciendo dependencias y facilitando la integración.
- Nuevas herramientas de profiling, análisis y debugging específicas para código Python en GPU.
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🌍 Un paso estratégico: acceso global a desarrolladores
Con más de 4 millones de usuarios CUDA en 2023 y un crecimiento exponencial del uso de Python, NVIDIA amplía ahora su acceso a millones de programadores Python en todo el mundo, especialmente en países en desarrollo como India y Brasil, grandes contribuyentes al software libre.
Esta inclusión fortalece el ecosistema de NVIDIA en nuevos mercados donde la infraestructura con GPU está en expansión.
“El soporte nativo para Python abre la puerta a desarrolladores que antes estaban excluidos por la barrera del lenguaje C/C++.”
🧩 Cómo se construyó Pythonic CUDA
CUDA ya ofrecía algunas herramientas para Python, pero no de forma nativa ni completa. Con la nueva arquitectura, NVIDIA reestructura toda la pila:
- Incorporación de cuPyNumeric como base de operaciones matemáticas.
- Desarrollo de NVMath Python, librería que unifica llamadas desde Python a código C++ acelerado.
- Implementación de CUDA Core, que ofrece una experiencia de ejecución puramente Python.
- Adición del modelo CuTile, que permite trabajar con bloques de datos (tiles) en vez de hilos (threads), ideal para desarrolladores Python.
Este modelo es clave porque Python no está diseñado para granularidad extrema, como sí lo está C++. CuTile facilita la programación paralela sin necesidad de conocer detalles de bajo nivel de hardware.
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🧪 Más allá del rendimiento: una experiencia más simple
Jones explicó que muchas veces los compiladores pueden optimizar mejor que el propio programador, y con Python + CUDA, se logra potencia y legibilidad sin sacrificar eficiencia.
“CuTile es más platónico: los desarrolladores Python piensan en arrays, no en hilos. Y eso es perfectamente válido.”
🔐 Seguridad y comunidad: desafíos y ventajas del open source
Herramientas como cuPyNumeric y otras extensiones Python no se han reimplementado desde cero. NVIDIA se asegura de que se vinculen directamente a librerías C++ altamente optimizadas, manteniendo el máximo rendimiento sin perder compatibilidad.
Además, el modelo open source facilita la colaboración y mejora continua, aunque también plantea desafíos como la seguridad o el mal uso de herramientas legítimas.
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🧠 CUDA se abre al futuro con Python
La incorporación de Python de forma nativa en CUDA representa una transformación profunda en el desarrollo acelerado por GPU. No solo democratiza el acceso, sino que establece una base sólida para inteligencia artificial, análisis de datos y computación científica en todo el mundo.
A medida que más herramientas como cuPy, NVMath o CuTile evolucionen, será más sencillo crear software GPU-optimizado sin salir del entorno natural de Python.