El acuerdo Novell-Microsoft probablemente sea para muchos LA noticia del año. Novell hace unos años compró la empresa alemana SuSE desarrolladora de la distribución de Linux con el mismo nombre. Al poco tiempo de comprarla, libera YaST bajo licencia GNU GPL, y además de distribuir su propia distribución basada en SuSE, da lugar a la creación del proyecto openSUSE. No podemos olvidar también la compra por parte de Novell de Ximian, la empresa Miguel de Icaza el creador de GNOME. Por supuesto esas cosas no pasaron este año, pero seguramente sirve para situar las cosas en su contexto.
Lo cierto es que al parecer Novell nunca pudo hasta este año igualar o superar a Red Hat, la empresa Open Source más exitosa del mundo.
A los ejecutivos de la empresa de Utah, no les ocurrió mejor idea que hacer un pacto de no agresión con Microsoft por el tema de patentes . Con este acuerdo las dos empresas se comprometieron a no demandarse mutuamente por esas cuestiones. Al principio de manera tácita, se dejaba a Novell como la única distribución de Linux legalmente aceptada, merced a esa amnistía de infracciones de patentes. Novell, a pesar de los posteriores ensayos de desmentidas, estaba legitimando las pretensiones de Microsoft en cuanto a patentes. Luego el propio sucesor de Bill Gates, Steve Ballmer, se encargó de hacer explícita esa amenaza a las demás distribuciones de Linux.
¿Qué significa todo esto? En primer lugar las motivaciones de Novell, a través de este acuerdo es propagar un gigantesco hype, que consiste en hacer creer que:
Novell es la única empresa legalmente habilitada
Novell es la única empresa que puede realizar la transición hacia
el open source
En cuanto a Microsoft, ha hecho lo que ha repetido a lo largo de su historia,
destruir el pasado y vestirse de innovador. Hace rato que creía que Microsoft
frente al crecimiento, quizás lento pero sostenido de Linux y el FOSS,
tendría que en algún momento dar el salto a un tipo de negocios
que los contemplara. Y lo ha hecho con una jugada digna de figurar en las páginas
de los libros de marketing de medio pelo, debido a que el costo político
y económico sería elevadísimo si decidiera convertirse
en una empresa Open Source. Entonces, ha escogido lo mejor que sabe hacer: cobrar
un virtual impuesto por la implementación y uso de Linux.
Cuáles serán las implicaciones de todo esto es difícil saberlo. Entre otras cosas deberá verse cuanto tiempo dura este matrimonio por conveniencia. De todos modos, creo que las demás distribuciones de Linux no serán afectadas demasiado. Paradójicamente, estimo que la gran beneficiada de todo esto será Red Hat, quien de este modo puede sacarse el lastre del "microsoft" del open source. Si beneficiará a Novell o no, dependerá acerca de cuántos ejecutivos compren el hype del año.
Más información:
Acuerdo de desarme entre Novell y Microsoft
Novell y Microsoft: diferencia sutil
Hobbystas en lugar de comunidad
El fundador de Ubuntu opina sobre el acuerdo Microsoft-Novell
El equipo de Samba le pide a Novell que reconsidere
Los beneficiados y los perjudicados
La tortuga se queja del escorpión
Papa "Novell" este año no dejará regalos en unas oficinas de Provo (Utah)
Bruce Perens: Se necesitan por lo menos 3 millones de dolares para defenderse contra las patentes
2 La FSF vs Linux... y la FSF una vez más
Una de las cuestiones que generaron más tensión este año
fue el plan trazado por la FSF para la nueva versión de la licencia GNU
GPL versión 3. ¿Las razones? La FSF decidió que la cuestión
la DRM es lo bastante seria como para hacer explicito algo en la licencia que
evite algo como la tivoización3 del sofware libre. Hubo no pocas luchas
de egos aquí, por ejemplo Linus Torvalds se quejó, aduciendo que
no recibió una invitación especial para el debate. Además
la mayoría de los hackers del kernel Linux redactaron un manifiesto contra
la nueva licencia, ya que según ellos produciría daños
irreparables en la comunidad del software libre.
Sin embargo, al poco tiempo surgió el sorprendente acuerdo de Microsoft con Novell, lo cual pareció darle la razón a Stallman y a la FSF, ya que la GPLv3 poseería una clausula que echaría por tierra las amenazas residuales del acuerdo Microsoft-Novell y otros similares que podrían pergeniarse. De este modo parece que las aguas consiguieron calmarse de ambos lados.
Además, la FSF que ha sido más bien indiferente hacia Microsoft,
criticando más bien al software privativo (o propietario si gusta más
al lector), lanzó una campaña anti-Windows Vista, por los peligros
aparejados de la DRM.
Más información:
Los peligros y problemas con GPLv3
Para la FSF hay malentendidos respecto a la GPLv3
La Free Software Foundation lanza una campaña contra Windows Vista
3 Recuperación de Mandriva
Desde los años 2000 hasta el 2004 aproximadamente, Mandriva Linux era
para muchos sinónimo de escritorio de Linux. Durante el año 2005,
y buena parte del 2006, Mandriva tuvo que pasar por escollos internos y externos:
Expansión y fusión con la empresa Conectiva de Brasil
Despido de Gaël Duval (fundador de la distribución)
Surgimiento de Ubuntu
Además, se modificó la frecuencia de liberaciones pasando a ser
anual. La versión 2006 fue tal vez una de las peores de su historia.
No es que haya tenido muchos errores (de hecho fue una edición sumamente
sólida), pero los pocos que tuvo fueron graves (en especial el relacionado
con el driver libre de las placas nVIDIA), y además Mandriva (antes Mandrakelinux)
había perdido una de las características distintivas: las últimas
versiones de los paquetes para escritorio. Debido a todas este contexto, muchos
usuarios dejaron la distribución, de las cuales la principal beneficiada
fue Ubuntu.
A comienzos de octubre de este año, Mandriva libera por fin la versión 2007. Por medio de esta versión, Mandriva recuperó buena parte de las características que la hicieron popular. Asimismo, eliminó el delay que había entre los miembros de Mandriva Club y el público en general. Mandriva 2007 tuvo en su gran mayoría críticas positivas. Una de las grandes novedades fue el producto recientemente lanzado, Mandriva Flash, se trata de nada menos que Mandriva Linux 2007 instalado en un pendrive de 2GB listo para usar.
¿Cuál es el papel de Mandriva en la actualidad del FOSS y del ámbito IT en general? Creo que Mandriva representa una alternativa importante para quienes creemos que es una contradicción considerar Linux como una alternativa que pueden implementar únicamente las grandes empresas, pagando onerosas sumas de dinero por acuerdos de soporte. También representa una opción atractiva para los que estimamos que el software libre puede estar al alcance de mucha gente y no solamente a nerds o quienes ven a Linux como una mera pose izquierdista y "antisistema-por-que-sí".
Además de estas cuestiones políticas si se quiere, Mandriva Linux sigue siendo un sistema fácil de instalar y sólido tanto para escritorios como servidores. Y que cuenta con Mandriva Control Center, la mejor herramienta de configuración de sistemas Linux.
Más información:
Lo que dejó la Fiesta Mundial de instalación de Mandriva 2007 en Buenos Aires
No quiere que exista Mandriva
Volviendo a Mandriva
Elogian a Mandriva en Linux Insider
Mandriva está lista para el escritorio
Crítica positiva en Linux.com a Mandriva 2007
Reflexiones sobre el futuro de Mandriva
Mandriva Flash, Mandriva en tu pendrive
Mandriva anuncia planes para México
Mandriva One Not the Linux Dinosaur of Old
Mandriva Linux 2007 PowerPack Edition review
Mandriva Free 2007 - the FOSSwire review
A pesar de algunas desventajas, el editor de Distrowatch se queda con Mandriva
4 Wikipedia se populariza
El proyecto de características open source más popular probablemente
no sea Linux, ni Firefox, ni OpenOffice.org sino Wikipedia. Con casi seis años
de vida, está fantástica fuente de consulta tiene ediciones en
250 idiomas y 19 de ellos superan los 50000 artículos. Wikipedia es administrada
por la fundación Wikimedia, y experimenta una constante expansión
no solamente de ella misma sino de los numerosos proyectos hermanos, tales como
Wikcionario (diccionario con sinónimos), Wikisource (biblioteca libre),
Commons (una fuente de imágenes y multimedia libres), Wikilibros (libros
de textos y manuales), Wikispecies (directorio de especies vivientes), Wikinoticias
(Noticias libres), Wikiversidad (plataforma educativa libre). En marzo de 2006
Wikipedia alcanzó los cien mil artículos en español, y
el millón en el proyecto en inglés.
Más información:
Wikipedia podría rescatar contenido con restricciones de copia
Redes sociales entre lo más buscado en la red
Cocineros en Wikipedia
Creador de la Wikipedia quiere lanzar buscador con inteligencia humana
Pequeño estudio encuentra que Wikipedia es preciso
2007: Don't just watch, blog!
¿Quién escribe la Wikipedia?
Bloggers' Top-Cited Wikipedia 2006 Entries: "Web 2.0," "Steve Irwin" and "Mark Foley Scandal," Says Nielsen BuzzMetrics
5 Java se hace GPL
Luego de tantísimas idas y venidas, Sun Microsystems anunció la
decisión de liberar su tecnología Java casi por completo bajo
los términos de la licencia GNU GPL. Esta liberación se haría
gradualmente y terminaría en la primera mitad del año 2007. Sun
ya ha puesto en libertad el código fuente de la máquina virtual
Java HotSpot, el compilador de Java (javac), y el software de ayuda en línea
JavaHelp. Además, ha liberado Java ME, el cual se utiliza en teléfonos
celulares.
Más información:
Llegó el día D para Java
Free and Open Source Java
Sun abre el código fuente de Java bajo licencia GPL
Surving in the wild with open source Java
6 El boom de la virtualización y la emulación
Si bien la virtualización y la emulación no son novedades, no
sería desacertado mencionar al 2006 como el año en que este tipo
de tecnologías tuvo una enorme expansión. El auge de la virtualización
obedece al intento por evitar los costos elevados por hardware. La virtualización
permite hacer pruebas de aplicaciones, servicios y sistemas operativos completos
de manera segura y económica. Además de la ubicua Xen, dentro
del mundo Linux, VMware Server al ser gratuita (aunque no libre) ganó
mucha popularidad, gracias a su excelente rendimiento. Sin embargo otras alternativas
dignas de atención también están disponibles tales como
OpenVZ, Linux-VServer y qemu (este último es un emulador).
El año se coronó con la novedad de que el propio kernel incluirá en la versión 2.6.20 un módulo de virtualización, convirtiéndola en una prestación nativa. Eso sí, solamente se podrá aprovechar para aquellos procesadores que soportan virtualización tales como INTEL-VT y AMD-V.
Más información:
KVM Beats Xen to Linux Kernel
Xensource empieza la guerra de precios virtuales
Virtualization and Linux--A Primer
Hagamos de 2007 un año virtual
La virtualización al kernel
7 Apogeo y caída del hype Ubuntu
Ubuntu es una excelente distribución. Fui uno de los primeros en usarla
y apreciar sus bondades a fines de 2004.Trajo consigo una gran aporte, el cual
es proporcionar una distribución estilo Debian fácil de instalar
y muy amigable para los usuarios de escritorio.
Sin embargo desde mi punto de vista, se construyó un hype alrededor de ella. La razón principal estriba en la naturaleza de su fundador, el sudafricano Mark Shuttleworth que además de ser el primer turista espacial sudafricano, es multimillonario y demasiado joven por cierto para serlo (nació en 1973).
La enorme capacidad económica que posee el proyecto Ubuntu le ha permitido regalar miles de CDs alrededor del mundo. Es cierto que eso permitió que muchos pudieran empezar a usar un sistema operativo libre por primera vez. Mi objeción hacia Ubuntu no es tanto hacia la propia distribución en sí, sino más bien a que no pocos realizan análisis superficiales o excesivamente parciales al respecto.
Sospecho que el hecho de que su fundador sea multimillonario produce cierta atracción. Quizás, algunos lo vean como una especie Bill Gates del software libre, y piensen algo así como "necesitábamos una persona así". La segunda causa por la cual Ubuntu ha tenido un tremendo éxito es debido a la distribución en la cual se basa. Me refiero a Debian, la gran Vaca Sagrada para algunos que se creen brahmanes dentro de la comunidad del software libre. El análisis es tan rápido como superficial: "Si se basa en Debian, eso la constituye en una buena distribución". Es cierto que existen cientos de distribuciones basadas en Debian, y que solamente Ubuntu, ha alcanzado semejante éxito, no obstante, ninguna ha gozado de semejante publicidad. Por otro lado, los brahmanes del software libre ven que por fin, pueden propagar un sistema estilo Debian en los usuarios de escritorio.
Sin embargo, este fin de año encuentra a Ubuntu comenzando a mostrar sus pies de barro. Soy de los que creen que no existe el software perfecto, y Ubuntu no es la excepción a la regla. Los primeros bugs serios comenzaron aparecer. Por otra parte se terminado la canilla libre de CDs de Ubuntu, al menos para la última versión. Lo que le sucedió a Ubuntu, es lo que le ha ocurrido a otras distribuciones que surgieron en años anteriores, de convertirse en distribuciones extraordinarias comenzaron a ser ordinarias. Cuando digo ordinaria, me refiero a que nos vamos dando cuenta que ni más ni menos se trata de software creado por seres humanos falibles. Procesos parecidos han experimentado Knoppix, Gentoo y Mandriva. Es decir, seguramente comience el tiempo que no alcanzará con que una distribución se llame Ubuntu, sino que tendrá que validar sus bondades versión a versión.
Más información:
Ubuntu: Una cuestión de maquillaje
Qué hubiera pasado si...
Ubuntu: The AOL of Linux?
Is the word Ubuntu in "Ubuntu Linux" over-hyped ? Decide for yourselves.
Shipit de Edgy Eft
Requesting free CDs from ShipIt (aquí dice claramente que si se desea la última versión se descargarla o comprarla)
El fundador de Ubuntu opina sobre el acuerdo Microsoft-Novell
8 El fin de la soledad de Microsoft
La acción que ejerce Microsoft sobre el ámbito tecnológico,
para muchos es legítima dominación, y para otros monopolio lisa
y llanamente. Sea lo uno u otro, esa situación no ha terminado, pero
sí ha cambiado. Microsoft ya no propone y dispone, sino que tiene que
el panorama ahora incluye a otros actores, tales como empresas tradicionales
tales como Novell (por obvias razones), IBM, HP, Sun, Red Hat etc. pero además
el tipo de empresa que representa el auge de la Web: me refiero Google. Google
representa en la actualidad el contrapoder económico quizá más
serio de Microsoft. Cada vez que puede, Google colabora con el FOSS, aun cuando
uno se pregunta porque razón no libera el código fuente de Picasa,
por poner un ejemplo.
Además, de Google, Microsoft tendrá que superar un escollo propio, y se trata de su nuevo sistema operativo Vista. Muchos vaticinan su fracaso, sin embargo, la enorme capacidad económica y publicitaria que posee Microsoft puede revertir fácilmente ese pronóstico. Es de considerar que para usar Windows Vista se debe poseer una computadora nueva y potente. En países como Argentina, el hardware es ciertamente caro. No obstante, la gran pregunta es ¿Qué pasaría si se crea un plan MI PC a la medida de la empresa de Redmond? Uno que permita que la gente compre computadoras nuevas (con Vista preinstalado, obviamente) a pagar en una gran cantidad de bajas cuotas. ¿Adoptarían de nuevo las masas el camino ya conocido o apostarían a Linux o a Mac OS?
Más información:
Google auspicia el proyecto LinuxBIOS
YouTube filtraría material con copyright
Google impulsa el avance de OCR para Linux
Google superaría a Microsoft en 2007
Google's Silent Monopoly (Or How Much Does Google Pay For Its Own AdWords?)
I'm on debunking duty
Google advertising on AdWords?
Tip: Trust is hard to gain, easy to lose.
Opinión : Analista: Mac OS X es más interesante para las empresas que Linux
Un abogado ruso pronostica la ruina de Linux y también de Microsoft
9 La tecnología móvil comparte (por lo menos) el lugar de las
computadoras de escritorio
Ha llegado el momento en que las computadoras de escritorio han dejado de estar
solas, ahora se cuenta con celulares inteligentes y dispositivos similares.
Estos aparatos generan una atracción furiosa sobre los adolescentes de
clase media, a quienes las empresas de comunicación invitan gentilmente
a que vacíen sus sueldos para invertir en esos nuevos juguetes.
Se cuenta que en los albores de la revolución industrial, algunos obreros culpaban de la opresión en que vivían a las nuevas máquinas de la época, y las rompían. Este movimiento se conoció como Luddismo. Comenzar a romper celulares, no creo que sea la solución. Quizá, la manera de relacionarnos con la tecnología tenga más que ver con los factores sociológicos e internos de cada persona y no tanto con la estructura de los chips.
El software libre posee una gran oportunidad de difundirse en teléfonos celulares, por su versatilidad y liberación de licencias restrictivas.
La frecuente y quizá erróneamente formulada pregunta sobre si Linux está listo para escritorio tendrá menos sentido aun si las PCs pierden cada vez más su importancia frence a los dispositivos móviles.
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Motorola también apuesta por teléfonos con Linux
Aplix and MontaVista Software to Develop Software for Mobile Linux
Signos de cambios
10 Los escritorios 3D
Para los que usamos Linux, ya conocemos lo que es el escritorio tridimensional
y muchos de los llamativos efectos. Todo esto mucho antes de que Microsoft comercialice
algo parecido.Aprendimos palabras como Xgl, AIGLX y Beryl. Es cierto, que no
todas las placas de video los soportan "out of the box". También
es cierto que más allá de la mera cuestión estética
no tiene mucha utilidad hasta el momento. Pero aun así sirvió
para mostrar que el FOSS también puede producir software amigable y visualmente
atractivo.
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Metisse: no todo es Xgl, Beryl o Aiglx
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